Mindfulness
Het dagelijkse leven van een hond is, net als dat van mensen, in de laatste honderd jaar sterk veranderd. Mede door de komst van o.a. de auto, de TV, de PC, op opkomst van de tweeverdieners hebben er voor gezorgd dat de dagindeling van een hond er tegenwoordig volledig anders uitziet. Zelfs als de baas zijn uiterste best doet om de hond voldoende “quality time” te geven, is het aantal ontmoetingen met vreemde honden, ( snel) verkeer en onbekende en “vreemde” mensen en “vreemde” situaties vaak vele malen groter dan in het verleden. Gehoorzaamheidslessen, beoefenen van hondensport en rondjes aan de lijn in de woonwijk en/of naast de fiets zijn allemaal onderdeel van de nieuwe wereld geworden.
Helaas wordt aan de eigen inbreng en de voorkeuren van de hond maar mondjesmaat tegemoetgekomen. Honden, en ook een steeds grotere groep mensen, hebben grote moeite om emotioneel te kunnen overleven in deze nieuwe wereld. Stress ligt in onze maatschappij, ook voor honden, op de loer. Juist omdat honden hun leven niet langer onder controle hebben. De wereld is razendsnel en onvoorspelbaar geworden.
Als resultaat van deze stress worden honden hyperaktief, overdreven angstig of apathisch. Daarbij komen baas en hond veelal in een neerwaartse spiraal terecht waarbij de onderlinge relatie en verstandhouding steeds verder verslechtert, stress steeds verder oploopt.
Voor mensen is mindfulness een beproefde methode om te leren omgaan met stress, pijn en ziekte. Boeken, seminars en trainingen leren ons bewust aandacht voor lichaam en geest te hebben en te leven in het hier en nu. Bekende oefeningen als; het met volle aandacht eten van een rozijn, leren ons alle zintuigen te benutten.
Soms worden dieren aangewezen als voorbeeld van wezens die volledig in het hier en nu leven. Helaas is dit zeker niet altijd het geval. De meeste honden hebben geen tijd voor het hier en nu, omdat ze te gestrest zijn om ontspannen in het leven te staan. Ze bouwen voort op aangeleerde angsten en negatieve ervaringen uit het verleden, hebben overlevingsstrategieën ontwikkeld waarbij er geen tijd is voor volledige aandacht.
Een directe vertaling van mindfulness naar honden lijkt onmogelijk, maar toch is in de praktijk gebleken dat ook honden gevoelig zijn voor de mindfulness methode. Voor honden komt de volle benutting van het reukvermogen het dichtst bij de menselijke mindfulness oefeningen. “Zicht” en “gehoor” worden vaak gebruikt om dreigend gevaar al op grote afstand te kunnen ontdekken, ” smaak” lijkt maar zelden gebruikt te worden, vaak is het eten al naar binnen gewerkt voordat het geproefd is.
Mindfulness voor honden begint dan ook met het aanmoedigen van de honden om zelfstandig een stukje wereld te ontdekken op basis van hun reukvermogen. In onze Mindfulness voor Honden cursussen proberen wij samen met u de honden zover te krijgen dat ze niet langer op basis van gehoor en zicht continu mogelijke gevaren afchecken, maar zich volledig concentreren op de geuren in hun omgeving. Uiteindelijke doel is een hond die vrijuit en zelfstandig zijn omgeving onderzoekt, waarbij de hond de drukte van alledag en zijn angsten een tijdlang kan vergeten.
Geur is voor honden een zeer krachtige informatie bron, die inlichtingen geeft over het verleden. Honden herkennen dierensporen van vele uren terug, weten welke bevriende mensen en honden enige tijd geleden ergens geweest zijn. Geuren geven informatie over de conditie van mensen en honden; ze herkennen ziektes, maar ook subtielere veranderingen in de gemoedstoestanden en geur verbindt voorwerpen en eigenaren. Geuren kunnen herinneringen terugbrengen, waarbij door de directe link tussen reukorgaan en hersenen oude emoties opnieuw beleefd worden. De geur van de moederhond uit het nest wordt met succes toegepast om het stressniveau bij honden te verlagen.
Het toepassen van deze mindfulness voor honden heeft reeds vele malen resultaat opgeleverd. Het gedrag van honden die agressie vertonen, continu aandacht vragen, hyperaktief of juist apathisch zijn, verandert gestaag onder invloed van de dagelijkse mindfulness momenten. Logisch direct gevolg is de verbetering in de relatie met de baas, waardoor ook die de positieve gevolgen ervan ondervindt.
Hondenschool Alfa biedt u 3 bijzondere cursussen aan. Deze cursussen zijn afzonderlijk zowel in groepsverband als individueel te volgen. Zie voor meer informatie de pagina Mindfulness voor Honden of neem contact met ons op. De cursussen staan onder leiding en worden gegeven door gedragstherapeut en Human and Animal Health Coach Marian de Lange.